缺男性激素会导致阳痿。男性激素主要是睾丸酮，它是由睾丸间质细胞分泌的，约占雄性激素的95%，另外5%是由肾上腺分泌的，睾丸酮的作用对男性性欲的产生和性功能的维持非常重要。
此外，睾丸酮的作用对促进精子产生，维持、促进第二性征及性器官的发育同样重要。如果在早期即有睾丸酮的缺乏，就会影响第二性征的发育，令性欲低下，甚至性欲丧失。但如果男性成熟之后出现雄性激素的缺乏，其结果可能是性欲低下，性功能障碍。同时睾丸酮在人体血液中的浓度有昼夜变化，早晨水平高，晚间水平低。
阳痿患者存在不同程度的性激素水平降低，尤其是内分泌型阳痿患者，对这类患者，适当补充男性雄性激素，可能对阳痿有一定的治疗作用。